☆、引言 (16)
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息；而配合星外生物搜尋基地而發射的，可直接觀測到150光年範圍行星系統的3部超級太空望遠鏡也如期飛出大氣層，運行、工作在了各自的軌道上，為搜尋基地提供著全天候、全方位的觀測服務。
完整的星外動態觀測體系告竣並投入使用後，取得了立竿見影的效果，在尼薩星外太空工作的超級望遠鏡，不僅為人們帶來了與艾融星不同視角的詳盡的星空圖，更對一些距艾融星較遠而離尼薩星相對較近的行星，貢獻了更為確切的觀測資料。搜尋基地投入使用後不久，便有許多比艾融星觀測的、更為詳盡的成果匯總上來，其中，有一份報告引起了人們密切的關註。星際文字的報告內容大致為：
××星座××星系，距尼薩星××光年，距艾融星××光年，距尼薩星較近；本星系有成熟的行星系統，共有6顆大行星圍轉。
此星系早已被艾融人發現。根據之前艾融星傳統的行星生物起源理論分析，星系內6顆行星均不具備繁衍高等生物的必要條件。因距艾融星相對較遠，無登陸經歷。
根據尼薩星外太空天體望遠鏡觀測結果，此星系第5行星（編號×××星）光譜有異常現象發生，光譜中新發現一種前所未有的色調，在原艾融星觀測成果中並無記載，因此高度懷疑此星球存在未知物質……
根據艾融星對“第5行星”原有的研究成果可知：此星體直徑約9000公裏，外表呈桃紅色，有濃厚的大氣層和液態的表面，大氣及表面中含有大量的氮、氦元素及甲烷、乙炔等有機物，與太陽系土星第6衛星泰坦比較相似，不過比泰坦星更為接近熱源即本星系的恒星，所以表面溫度比泰坦高；由於星體存有大量的有機物且表面溫度較高，不排除生物繁衍的可能性。但根據傳統理論，這顆表面由乙烷、乙炔等有機物充斥成海洋的行星上，至少不會產生高等生物。
然而，報告中的新發現還是引起了人們的高度警覺，畢竟“第5行星”因距艾融星較遠而從未進行過實地考察，“不會產生高等生物”的觀點也只是停留在傳統理論之上，若報告中所提及的未知物質果真存在，它會不會就是組成控制昆達小行星智能機體的那種未知物質呢？這個觀點看似異想天開，卻也許順理成章，因為在科技高度發達的當今，尚未被發現的物質幾乎是不存在的。
自從發現“第5行星”光譜異常現象後，尼薩星的艾融科學家加大了對此星體的監測力度，而監測結果也立即編輯為星際文字，通過波信號向太空的各個方向傳去。
但是，“第5行星”離最近的智能生物星球尼薩星也有近100光年的距離，對於艾融人來講，雖然尼薩星上擁有多部最為先進的宇宙飛船，但是100光年的航距卻令他們望而卻步，畢竟如此長距離的航行前無古人，因此是否對這顆行星進行實地考察，成為了令他們難以抉擇的事情。
望著望遠鏡中那顆遙遠的星球，即使看似無所不能的艾融人，也感到了些許迷惘。
第2節
為給尼薩人回歸提供無憂的安全保障，尼薩星地對空激光發射場及星外動態觀測體系早在黃金人回歸日之前便投入運營，而編輯成星際文字並發向太空發的“第5行星”光譜異常資料訊號，在宇宙中傳播了26個年頭後，終於到達太陽系、奔向了地球。
與波訊號同樣向地球飛奔著的，還有摩雅子艦。此時，新行星探訪歸來的宇航員已接近地球大氣層，再熟悉不過的大片蔚藍色，和許多形態用途各異的，環繞在大氣層外側的空間設施，又一次浮現在人們眼前。
與十幾年前相比，環地球外層空間設施又增加了新成員，幻邑太空城雖然仍是最為壯觀的建築，但在它運行層面的外側，多出了兩座面積巨大的太空太陽能發電廠。
為了生存發展，人類已將地球自身能源開發殆盡，石油、天然氣、煤炭等已近枯竭，利用對太陽光、熱能的開發做為人們衣食住行所需能源勢所必然。將發電站建在太空，不僅減少了大面積土地占用，且免去大氣遮擋，太陽光熱可以被接收板更為充分地吸收，從而更為有效地實現了能量轉換。
發電廠主體由若幹塊足球場般大小的太陽能接收板拼組而成，在將太陽光熱能轉化為電能後，再利用飛船將電力運往地球。許多運電飛船絡繹不絕地往來於地面與發電廠之間，特制的飛船上裝有能夠儲存大量電能的超級電池，電池在太空中充電後，再被發往各地所需之處。
“摩雅”掠過太空發電廠，繼續向地面靠近，迅速的下降使它很快便來到了距地表10000米的上空。飛船內的人們發現，腳下的空中交通網相比16年前又有擴大，而且布局更加覆雜了。不過，地面控制中心及時給出的行駛參數還是讓飛船方便地進入到更新後的交通網絡，探訪團隊準確地駛向它的起發地——中國國家宇航局太空船起落場……
母親拔下“阿芮娜”的氣門，將這個充氣仿真人按癟後疊好，收在了櫃子裏。16年了，這個擺在客廳總是被打理得一塵不染的仿真人今天將暫時完成它的使命，因為自己的艾融星侄女——真正的阿芮娜就要回家了。
被整理出來的還有自己的家、那套中科院公寓。16年來，母親只回去過有數幾次，而目的也只是打掃打掃屋子，以使灰塵不至過多沈積。對於艾家這種因航天事業而家人遠走他鄉的家庭，國家會補給一大筆津貼，所以自從丈夫、兒子兒媳和阿芮娜走後，母親也辭了職，專心在別墅照料爺爺、奶奶的生活。而前一天，母親卻雇用了保潔人員將公寓收拾一新，準備迎接即將歸來的親人們。
今天，母親和爺爺奶奶一大早就起了床，因為摩雅子艦將在上午9點半準時到達飛船起落場。雖然迎接家屬的時間充裕，但是興奮的心情卻攪擾著三個人夜不能寐，不到6點，他們就起來了。
母親把自己打扮得漂漂亮亮，還特意穿上了16年前為丈夫送行而準備的那身衣服。“16年前，我只有58歲，美好的青春年華尚未完全逝去，但現在我已經74歲了，而在飛船中渡過這段時光的原本比我年長5歲的丈夫，現在卻還不到70歲，雖然我們還屬於中年人，但歲月無情，我在他眼中還會象過去一般美麗嗎？”臨行前，母親心中不禁掠過一絲憂愁。
而爺爺奶奶一大早就興奮異常，他們忙著洗漱、用餐……看不出有什麽心事。三個人準備停當後看了看表準備出發，才發現時針剛剛指到7點半，因為起落場允許迎接人員最早進場時間是9點，他們不得又在別墅內苦等1個多小時後方才動身。
3個人駕駛著2輛空中轎車來到起落場後，發現已稀稀落落到了一些迎接者。又過了一會兒，不少熟人也來了，都是與艾家知近或有工作關系的人。相比十幾年前，他們也發生了不少變化。曾經利用育養箱養育外星小生物“橫寬”的那位爺爺的同事也來了，他同爺爺一樣早已年過百歲。兩位老人見面後熱情地打了招呼，而後寒暄起來……
飛船即將著陸前，當年為新行星探訪者送行的大多數人都到齊了，然而還是有幾個沒能出現在迎接的隊伍裏，其中便有阿芮娜的圍棋老師——老人已經過世了。
9點30分不到，摩雅子艦準時出現在起落場上空，出現在迎接者們的視野裏，經過遙遠旅途穿越16年時空的艾融宇宙飛船，又一次降落在地球的土地上。隨著光熠無痕的艦身上門體的劃開，全體宇航員安全返航，他們面帶任務完成後的喜悅，微笑著走下舷梯，榮耀而歸。
與16年前相比，宇航員們風采依舊，有所不同的只是3年的太空生活使得他們更加成熟、幹練了；而在他們看來，已與自己分別16年之久的親友們卻已發生了不小變化。
天宿發現爺爺奶奶老了——這一次是真正地老了。歲月流逝的痕跡無情地深深印刻在兩位老人面頰上，即使現在的科學再先進，卻再也無法恢覆他們昔日的容顏。
父親看到自己的妻子已不再年輕，原本烏黑的頭發憑添了幾縷白絲，最後的青春年華已隨這十多年的光陰流淌而去。
阿芮娜得知自己的圍棋老師已經不在了人世，雖然她並非沒有心理準備，卻仍難以抑制心中的悲情，哀嘆不已。
重逢的場景悲喜交集，但不久後人們還是平靜了下來。因為每個人都知道：生老病死，悲歡離合，本身就是生活中無可避免的一部分，然而生活，總是該更好地繼續下去。
歡迎儀式過後，探訪者們各自散去，父親、天宿和阿芮娜，三人乘坐空中轎車，回到了位於北城的公寓樓家中。
家裏早已被整理一新，然而相比16年之前，屋內的陳設卻未發生任何改變，先是小雲後是阿芮娜的那個房間也是如此，依舊保持著艾融姑娘臨行前的模樣。對於家中的陳設，母親什麽也不想改變，因為她多麽想回到16年前那合家歡聚的幸福生活，而現在總算盼到了——親人們的歸來意味著原來那樣的生活也一起伴隨而至了！
不過，有一件事母親沒有料到：視艾家如自家的阿芮娜回到地球後，並未象從前一樣與家人同住，而是搬走了。
第3節
尼薩星發出的“第5行星”光譜異常波信號到達地球後，很快傳及各地，地球上幾乎所有人都了解到了訊息的內容，當然也包括著艾家人和阿芮娜。
艾融姑娘回來後不久便從艾家搬了出去。開始母親不知何故，問到此事時阿芮娜也含糊其辭，於是總在心裏埋怨或許自己或其他人對她沒有照料好。但細一琢磨平日裏阿芮娜的性格單純且大度，便又覺得並非如此。去問父親，父親說可能是在探訪回來的路上和天宿鬧了別扭，兩人正在“冷戰”，咱們做為長者也不好過甚幹預，能做的也只是勸勸他們，盡量創造出和好的條件。聽到父親這樣講，母親也覺得不便再刨根問底，還是靜觀其變為好。
又過了幾天，經艾融人與地球人共同研討的“第5行星”光譜異常的更為詳盡的結論出來了，在“中科院”工作的父親手中也得到一份研究報告。此時天宇和小雲還在從婭冥星趕回地球的太空航線上，並未歸家，於是父親想約阿芮娜晚上到家裏吃飯，一起談論一下“第5行星”最新研究成果的事，當然還有另一個目的——促成她與天宿和好如初。
晚上阿芮娜來了，什麽禮物也沒帶。從艾家搬出後，她住進了艾融星大使館，雖然那裏的環境與家鄉更為接近，然而缺少了親情的呵護，她的心裏卻空蕩蕩的。搬走後至今已經有一個多星期，父親即使不打電話，阿芮娜也很想回來看看。所以在去之前，她考慮這次回家應該象原來一樣地平和自然，若買什麽東西反而有些不妥當，畢竟艾家人仍是自己在地球上最親密的人。
熟悉的“唧哩呱啦”的門鈴聲響了起來，母親忙去開門。
見到艾融姑娘的後，母親開口便問：“阿芮娜，是不是瘦了？”表情不無擔憂。
“沒有吧，我沒什麽感覺，這幾天的生活也很正常呀？”
“怎麽會呢？沒人照顧就是不行，還是搬回來住吧……”說著二人已進到客廳。
自阿芮娜進屋後，天宿的目光就一直追隨著她，發現她確實瘦了；而阿芮娜似乎在有意回避著，感覺天宿在盯著自己，便不自然地低下頭，也不再向他那邊看。客廳裏的氣氛有些不尷不尬。
“是啊，阿芮娜，還是搬回來住吧。我們都想你著呢。”爺爺說。
“還是算了吧，不給你們添麻煩了，使館那邊生活條件很好，我會慢慢適應的。再說，過些時候我也該回艾融星了。”
“什麽時候走？”聽到阿芮娜要走，天宿終於繃不住了，脫口問道。
阿芮娜的目光依舊沒有落到天宿身上，只說起程的具體日期還未定，在地球上有些事情沒辦完，即使自己的事情辦完也要等同行的一些人，估計在四五個月後起航。
“四五個月之後？太好了！那時天宇和小雲他們也該回來了，你們還能見上一面。”奶奶在一旁說著。
“是的，我很想念他們，在回艾融星前，一定會和他們道別的。”
“四五個月的時間挺長的，為何不回來住？象從前那樣大家在一起該有多好？”天宿趕忙說。他多想讓阿芮娜改變想法，一個多星期的分別讓他度日如年。
不想阿芮娜並未搭話，客廳裏一下子變得鴉雀無聲了。
片刻後，還是父親打破了沈悶：“我們還是說說‘第5行星’的事吧，關於它的最新的報告下來了。阿芮娜，你看了嗎？”
“看了，那份報告已打印成地球世界語並發往各國，大體內容除了重新核對了‘第5行星’與地球的空間關系外，還有對其更為詳盡的歷史觀測資料，以供大家共同研究。”
“沒錯，自尼薩星發往各星球的‘第5行星’資訊，自然參照的是尼薩星空圖，而我們現在應將發送過來的原始資料加以調整，以地球星空圖判斷它的位置，從而準確定位這顆行星以詳盡研究。”爺爺將父親手中的報告拿過來，邊看邊說道。
“報告上顯示，‘第5行星’位於地球北部星空的天龍座內，此星座天球投影位置距天琴座不遠，被發現光譜異常的行星是天龍座η星系中的一個星體，η恒星中文名天樞六，距尼薩星不到100光年，距地球約110光年，是一顆紅巨星。”阿芮娜說著想起了什麽，問父親道：“對了大叔，我們何不用計算機顯示一下星空圖，照著圖可以說得更清楚一些。”
“對對，我怎麽把這茬給忘了。”父親說完忙把鑲在客廳一面墻壁上的大約1米見方的顯示屏打開，調整為計算機信號輸出狀態，並將四維電子星空圖調了出來。
天龍座—天樞六—天樞六第5行星。在父親的控制下，星空圖一層層被打開，直到顯示出一顆桃紅色的星球。
阿芮娜說對照著屏幕，講道：“這就是天樞六第5行星，由於拍攝距離較遠，影像比較模糊，看不出有什麽異樣顏色，原來艾融星的觀測亦是如此。而最新報告表明星體上有極不易查明的異樣顏色條紋，說明其很有可能存在未知物質。”
“為什麽只是說‘很有可能’而不能肯定呢？”天宿問。
父親搖搖頭：“異樣顏色或許是光的折射、反射現象給我們變出的‘魔術’，也可能是已知元素組成的未知化合物。如果是這樣，便不能證明星體上存在制造昆達小行星操控器的那種新元素。”
“天樞六行星系統是艾融人最先發現的，而‘第5行星’在地球有它的名字，叫斯康蒂星，比較遙遠，即使從尼薩星去往此星，距離也超出了星際共同體的最遠航程紀錄。事關重大，誰也不好妄下定論。”爺爺說。
“是的，不過現在這個星體已經受到我們更為密切的關註，對它的觀測手段還會進一步加強。”阿芮娜道。
“其實在沒有發現‘第5行星’也就是斯康蒂星光譜異常現象之前，該星就曾引起過關註。因為它的物質成分不僅與泰坦星十分相似，而且溫度較高，有可能產生生命；再有，它的‘太陽’天樞六是一顆紅巨星，這與大多數行星是不同的。”阿芮娜接著說。
“紅巨星我知道，是晚年的恒星。拿現在的太陽作比較，它正處於壯年時期的主序星階段，45億年後步入老年期，那時太陽的核心能量耗盡，會進入紅巨星階段。這是一個擴散後漸漸冷卻的過程，紅巨星較之主序星時期溫度下降但光度增強，劇烈的膨脹可以將地球吞噬進去。不過這是幾十億年後的事情。”天宿道。
“是這樣的。”爺爺補充說，“太陽的紅巨星階段可維持10億年，然後再向核心方向坍縮，最終演變成一顆體積甚至不及地球的白矮星。天樞六現在正處於紅巨星階段，它顯現著太陽45億年後的情境，而它周圍的行星也如同45億年後太陽系的行星，會逐步受到不同程度影響，距離紅巨星較近的甚至會被吞沒並最終消亡。”
“不過對於人類所感知的時間來說，這仍是一個相當漫長的過程，所以，我們懷疑天樞六星系原本並不只有6大顆行星而是更多，只不過距紅巨星較近的行星已經被‘吃’掉了。從觀察紅巨星吞食周圍行星的現象來講，我們又感嘆天樞六離我們太近了，如果它距地球數億光年且可以被捕捉，我們就能看到數億年前紅巨星吞食自己行星系統的景象了。”父親感慨道。
“這也是艾融人認為斯康蒂星不會產生高等生物的一個理由。因為在天樞六處於主序星階段時，斯康蒂星距熱源十分遙遠，那時的它就好比太陽系的冥王星，是星系中相當邊遠的星體，此類星體寒冷異常，根本不會產生生物。而現在的‘第5行星’之所以溫度變高，是由於老年的天樞六成為紅巨星後劇烈膨脹，高溫的外表距該星越來越近的結果。這說明此行星在一個相對不很長的時間段內卻經歷了一場‘翻天覆地’的變化，而做為生物產生並不斷繁衍的‘胚胎’行星，這種劇烈變化是相當不適宜的。”
“好了阿芮娜，還是先吃飯吧，一談起工作上的事你們就把什麽都忘了。”阿芮娜話音剛落，母親便在廚房門口招呼開飯，“阿芮娜，有些日子沒吃阿姨做的菜了吧，對了，幫我把冰箱裏的可樂拿出來，咱們換換口味。”
阿芮娜去拿可樂，天宿忙著端菜，而父親又端詳了一陣顯示屏上的那顆神秘的星體後，才關掉屏幕朝飯桌走去。
吃過飯，阿芮娜又與艾家人談論了一會兒斯康蒂星後便想走，母親也未太過挽留，而是讓天宿去送。
天宿陪阿芮娜一起走到地下停車場，兩人都沒怎麽說話。天宿知道阿芮娜從公寓搬走是因為自己，但是此時卻不知如何去解釋，直到艾融姑娘上了轎車準備啟動時，才開口道：“我開車送你回宿舍吧。”
“不用了，回來你還得坐公共汽車，還是我自己走方便。快回去吧。”阿芮娜不溫不火地說。
“回來住好嗎？一家人都很掛念你。”天宿再次請求道，並用詢問的目光看著阿芮娜。
“不了，我現在也挺好的，你們什麽時候想我，就打電話吧，我盡量過來。”阿芮娜說完啟動了轎車。
“姐姐，你真的變瘦了，難道只是因為對新的生活環境不適應嗎？”天宿還是希望能從阿芮娜口中聽到自己想要的回答，即使心裏明白這或許是徒勞的。
“別問那麽多了，我走了。”阿芮娜說完，空中轎車已經離地，而後從垂直通道駛出了車庫。
第4節
天宇和小雲終於回來了。
在父親回到地球數月後，去往天狼星系靚傘星執行氧資源開采任務的兒子和兒媳也安全歸來，艾家總算又盼來了17年前全家團聚的情形。
然而，在實施對靚傘星氧資源采集計劃的過程中，天宇卻未能完成任務，被改裝的載貨型艾融飛船發生了事故，不僅飛船報廢，自己還差一點送了命，他和小雲是乘坐另一艘運載液氧的飛船回到地球的。雖然時間可以在一定程度上消磨掉一些憂愁，然而歸來後，責任心極強的天宇還是不知如何面對這一次失敗，如何面對大家，糟糕的心情可想而知。
不過幾天後，天宇沈郁的心情被一件事情沖淡了許多，那就是小雲懷孕了。返航的飛船裏小雲和天宇住在一起，在到達地球還剩一個月時，小雲感覺身體不適，飛船內雖然有醫生和齊備的醫療設備，但一開始她並未懷疑已經懷上了孩子，回到地球後，身體的反映愈發強烈，到醫院一檢查才得知妊娠已經兩月有餘。
檢查結果出來了，肚子裏的寶寶是個女孩，為此天宇和小雲興奮得整整一宿沒睡。天宇給將要出生的女兒起名叫艾芮辰，說將來孩子長大了應該像她的艾融星阿姨阿芮娜一樣成為一名辰際使者；小雲說不管叫什麽名字，只希望孩子能健康成長，幸福快樂。
為了孩子，回來後小雲沒去找工作，阿芮娜從公寓搬出後不再回來，於是她又回到了自己原來住的地方——和婆婆住在一起，可以互相有個照應。天宇也一同搬過來住，除了對妻子更為悉心地呵護外，仍就是早出晚歸地到宇航局去工作。
小雲和天宇的歸來，不僅帶回一個新生命，跟隨他們一起來到地球的，還有一個艾融人，這個艾融人的來到另阿芮娜尤為興奮，因為她就是自己曾經最為要好的朋友——怡姆莎。
怡姆莎是當年尼薩星救援任務時阿芮娜的隊友，比阿芮娜年長3歲（艾融年齡），在搜救行動中對阿芮娜關愛有加，因此二人結下了深厚的友誼，情同姐妹。後來阿芮娜來到地球，而怡姆莎則護送著一批婭冥星人飛往天狼星系的另一文明之所——靚傘星衛星婭冥星。機緣巧合，天宇在執行靚傘星氧資源開采任務時與伊姆沙結識，在得知天宇同阿芮娜的朋友關系並了解到身處異地的艾融姐妹的一些情況後，完成任務的怡姆莎也同天宇和小雲一起趕往地球。怡姆莎這樣做既有星際任務的需要，也有自己的考慮：她既想切身領略一下“星共體”中聞名遐邇的地球文明風采，又想同阿芮娜匯合，然後與好友一同乘坐摩雅子艦返回艾融星。
怡姆莎的到來，使得在艾融星使館孤身居住已很長時間的阿芮娜總算不再寂寞了。怡姆莎原比阿芮娜年長3歲，而尼薩星、婭冥星及地球幾乎不間斷的太空行程，使她在到達地球後僅比阿芮娜大2歲了。雖然年長，但她天真爛漫的性格卻比自己的小姊妹有過之而無不及，儼然一個徹頭徹尾的“樂天派”。來到地球後，怡姆莎也住進了使館，並特意與阿芮娜同居一屋，離別許久終又相聚的姐妹好像有說不完的話，她們海闊天空無所不談，阿芮娜的住所自此也充滿了歡聲笑語，原本冷清的房間內一下子熱鬧了許多。
然而，怡姆莎雖為阿芮娜帶來了快樂，但阿芮娜心中那種纏繞不清的憂傷卻始終難以淡去，反而距回歸愛融星日期的臨近變得愈發強烈了。怡姆莎的性情雖大大咧咧，不過日子一久，總會感覺出阿芮娜的心事，出於對妹妹的關心，也問及過事出何因，只是總是被阿芮娜搪塞敷衍。就這樣，一個月的時間又過去了。
一個休息日，阿芮娜和怡姆莎商量如何享受閑暇的時光。北京西城新開了一處星際共同體漫游館，據說放映“星共體”範圍內所有生物星球的立體漫游片，非常值得一去，於是她們決定到那裏看一看。
根據導航提示，二人駕車很快便來到漫游館上空。從空中看去，館區並不很大，圍墻內除了座落著兩個穹頂建築外，四周還建有一些小房子。怡姆莎將車開進館內停車場停好後，同阿芮娜從正門走了進去。
“歡迎光臨星際共同體漫游館。二位可是我們這裏的稀客啊！”剛一進門，一位三十幾歲的青年女服務員便迎上來，激動的心情溢於言表，“請問是來體驗星際漫游的嗎？”
怡姆莎漢語講得不好，於是操著地球世界語禮貌地說道：“是呀，聽說這裏很不錯，可以游覽‘星共體’中所有的生物星球，而且資料都是最新的，我們很想體驗一下。多謝您的服務了。”
“好的，我們這裏分大廳和包間，請問您需要什麽樣的服務？”
“能給我們說的具體一點嗎？”阿芮娜說。
“左右兩邊的大門裏是大廳，也就是你們剛才在外面看到的那兩個穹頂建築。大廳的消費比較低，放映編輯好的立體漫游片，每個星球的游覽時間比較平均，就好像一部風景片，片長180分鐘，分為智能生物星球與非智能生物星球上下兩集。”
“那麽包間呢？”
“中間的大門裏是一個通道，通道兩邊便是包間。我推薦二位去正好可供兩人使用的小包間，那裏有模擬太空飛船，你們可以坐在飛船裏遨游‘星共體’，而且星球的選擇、每個星球漫游時間的長短都可以自己控制，總限時240分鐘，能夠盡情觀賞。”
“我只是建議，主意還得二位艾融星貴客拿。不過我保證，無論大廳還是包間，漫游片均制作得非常真實，完全可以讓顧客體驗到身歷其境的感覺。”服務員接著說道。
“那我們就去小包間吧。”怡姆莎點了點頭。
在服務員的引領下，姐妹倆被帶進一間光線幽暗的房間，房間四壁和頂部構成一個半球形的白色穹幕，房子中間安置著一架模擬太空船。上了飛船並了解完如何使用後，服務員又在飛船裏放下兩大桶可樂，然後退出了包間。房門關閉後，半球房間裏一下子黑暗下來，隨即阿芮娜和怡姆莎眼前便呈現出星辰斑駁的太空——星際共同體“漫游”開始了。
影片編導為游者們設計了開篇的一小段情節：漫游者是來自星際共同體以外某個星球的智能生物，他們是駕駛宇宙飛船通過宇宙中的“蟲洞”①來到“星共體”的，進入“星共體”後，才開始了對這片陌生之地的漫游歷程。這段情節按程序自動播放，漫游者不能控制，於是姐妹倆剛剛融入漆黑的太空後不久，眼前便出現了一個形態恑異的巨大漩渦，並且“身不由己”地被旋渦吸了進去。
飛船進入一條圓形通道，並急速穿越其中，通道周壁光亮四溢，白光、紅光、綠光交織在一起令人眩目。逼真的前所未見的畫面配合著有些刺耳的音效，竟使兩位見多識廣的艾融姑娘也大感新奇，連聲讚嘆：
“地球人真是富於幻想啊！宇宙‘蟲洞’至今還停留在理論階段，從沒有人發現過，更不知它到底是怎樣一種情形，然而地球人卻把它真實化了，不管對錯與否，我們現在看到的場景卻著實動人心魄啊！”怡姆莎大聲說道。
“姐姐，你到地球時間不長，對地球人了解不深，他們其實有著許多我們無可比擬的優點，比如想象力。地球人好像個個都是幻想家。”
通過“蟲洞”的時間並不長，一分多鐘後，飛船從“蟲洞”另一端穿了出
去，又回到星光點點的太空，而此時星星的位置已與進入旋渦前發生了很大變化，許多阿芮娜熟知的星星進入到視野。
“您現在的位置為銀河系×××坐標，已進入到星際共同體區域……在我們的‘星共體’中，共有27顆生物星球，其中智能生物星球5顆。歡迎光臨，希望您能盡情游覽我們和平友好的星際共同體。”
畫外音播放完，宇宙星空的背景下，出現了一列用地球世界文字和星際文字共同組成的生物星球菜單，菜單可以滾動任選，但第一行便是艾融星。阿芮娜和怡姆莎心有靈犀，不約而同地激活了首行。
無需經歷宇航征途的漫漫煎熬，明亮耀眼的河鼓二星轉瞬便已躍入眼簾，而這顆恒星系中的第4行星艾融星，也在飛船急速前行下迅速地被靠進了。
不多久，姐妹倆已徜徉在象牙色的萬裏長旻之下。低空而行的飛船掠過腳下南極和“亞溫帶”白皚皚的冰層後，前方出現了被天空映襯成微黃色的大海，展闊的海面在金橙色的“太陽”——河鼓二星光芒的灑照下，蕩閃著粼粼波光；再向前行，綠州出現了，那是艾融星廣袤的森林，林業區的半空，一些飛艇正將捆捆木材淩空吊走，運往加工場……
與地球相比，艾融星地廣人稀，城市與鄉間的分界也不很明顯。飛船駛過森林後，便看到了稀疏散落著的球形建築，而隨著艾融星首都喀瑪城的臨近，建築群也逐漸變得密集且高大起來。
“看吶，我們的喀瑪城就在前方！怡姆莎，你家就住在城區，不知漫游片的航拍線路是否經過那裏啊？”阿芮娜不無擔心地對姐姐說。
“航拍畫面不可能面面俱到，但願能夠經過吧。不過我們還是能把飛船的速度降下來一些，好好看看久違的喀瑪城。”
怡姆莎嘴上雖然這樣說，但心中多麽盼望飛船能夠從自己家上空經過，哪怕只是從高處遠遠地看上
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完整的星外動態觀測體系告竣並投入使用後，取得了立竿見影的效果，在尼薩星外太空工作的超級望遠鏡，不僅為人們帶來了與艾融星不同視角的詳盡的星空圖，更對一些距艾融星較遠而離尼薩星相對較近的行星，貢獻了更為確切的觀測資料。搜尋基地投入使用後不久，便有許多比艾融星觀測的、更為詳盡的成果匯總上來，其中，有一份報告引起了人們密切的關註。星際文字的報告內容大致為：
××星座××星系，距尼薩星××光年，距艾融星××光年，距尼薩星較近；本星系有成熟的行星系統，共有6顆大行星圍轉。
此星系早已被艾融人發現。根據之前艾融星傳統的行星生物起源理論分析，星系內6顆行星均不具備繁衍高等生物的必要條件。因距艾融星相對較遠，無登陸經歷。
根據尼薩星外太空天體望遠鏡觀測結果，此星系第5行星（編號×××星）光譜有異常現象發生，光譜中新發現一種前所未有的色調，在原艾融星觀測成果中並無記載，因此高度懷疑此星球存在未知物質……
根據艾融星對“第5行星”原有的研究成果可知：此星體直徑約9000公裏，外表呈桃紅色，有濃厚的大氣層和液態的表面，大氣及表面中含有大量的氮、氦元素及甲烷、乙炔等有機物，與太陽系土星第6衛星泰坦比較相似，不過比泰坦星更為接近熱源即本星系的恒星，所以表面溫度比泰坦高；由於星體存有大量的有機物且表面溫度較高，不排除生物繁衍的可能性。但根據傳統理論，這顆表面由乙烷、乙炔等有機物充斥成海洋的行星上，至少不會產生高等生物。
然而，報告中的新發現還是引起了人們的高度警覺，畢竟“第5行星”因距艾融星較遠而從未進行過實地考察，“不會產生高等生物”的觀點也只是停留在傳統理論之上，若報告中所提及的未知物質果真存在，它會不會就是組成控制昆達小行星智能機體的那種未知物質呢？這個觀點看似異想天開，卻也許順理成章，因為在科技高度發達的當今，尚未被發現的物質幾乎是不存在的。
自從發現“第5行星”光譜異常現象後，尼薩星的艾融科學家加大了對此星體的監測力度，而監測結果也立即編輯為星際文字，通過波信號向太空的各個方向傳去。
但是，“第5行星”離最近的智能生物星球尼薩星也有近100光年的距離，對於艾融人來講，雖然尼薩星上擁有多部最為先進的宇宙飛船，但是100光年的航距卻令他們望而卻步，畢竟如此長距離的航行前無古人，因此是否對這顆行星進行實地考察，成為了令他們難以抉擇的事情。
望著望遠鏡中那顆遙遠的星球，即使看似無所不能的艾融人，也感到了些許迷惘。
第2節
為給尼薩人回歸提供無憂的安全保障，尼薩星地對空激光發射場及星外動態觀測體系早在黃金人回歸日之前便投入運營，而編輯成星際文字並發向太空發的“第5行星”光譜異常資料訊號，在宇宙中傳播了26個年頭後，終於到達太陽系、奔向了地球。
與波訊號同樣向地球飛奔著的，還有摩雅子艦。此時，新行星探訪歸來的宇航員已接近地球大氣層，再熟悉不過的大片蔚藍色，和許多形態用途各異的，環繞在大氣層外側的空間設施，又一次浮現在人們眼前。
與十幾年前相比，環地球外層空間設施又增加了新成員，幻邑太空城雖然仍是最為壯觀的建築，但在它運行層面的外側，多出了兩座面積巨大的太空太陽能發電廠。
為了生存發展，人類已將地球自身能源開發殆盡，石油、天然氣、煤炭等已近枯竭，利用對太陽光、熱能的開發做為人們衣食住行所需能源勢所必然。將發電站建在太空，不僅減少了大面積土地占用，且免去大氣遮擋，太陽光熱可以被接收板更為充分地吸收，從而更為有效地實現了能量轉換。
發電廠主體由若幹塊足球場般大小的太陽能接收板拼組而成，在將太陽光熱能轉化為電能後，再利用飛船將電力運往地球。許多運電飛船絡繹不絕地往來於地面與發電廠之間，特制的飛船上裝有能夠儲存大量電能的超級電池，電池在太空中充電後，再被發往各地所需之處。
“摩雅”掠過太空發電廠，繼續向地面靠近，迅速的下降使它很快便來到了距地表10000米的上空。飛船內的人們發現，腳下的空中交通網相比16年前又有擴大，而且布局更加覆雜了。不過，地面控制中心及時給出的行駛參數還是讓飛船方便地進入到更新後的交通網絡，探訪團隊準確地駛向它的起發地——中國國家宇航局太空船起落場……
母親拔下“阿芮娜”的氣門，將這個充氣仿真人按癟後疊好，收在了櫃子裏。16年了，這個擺在客廳總是被打理得一塵不染的仿真人今天將暫時完成它的使命，因為自己的艾融星侄女——真正的阿芮娜就要回家了。
被整理出來的還有自己的家、那套中科院公寓。16年來，母親只回去過有數幾次，而目的也只是打掃打掃屋子，以使灰塵不至過多沈積。對於艾家這種因航天事業而家人遠走他鄉的家庭，國家會補給一大筆津貼，所以自從丈夫、兒子兒媳和阿芮娜走後，母親也辭了職，專心在別墅照料爺爺、奶奶的生活。而前一天，母親卻雇用了保潔人員將公寓收拾一新，準備迎接即將歸來的親人們。
今天，母親和爺爺奶奶一大早就起了床，因為摩雅子艦將在上午9點半準時到達飛船起落場。雖然迎接家屬的時間充裕，但是興奮的心情卻攪擾著三個人夜不能寐，不到6點，他們就起來了。
母親把自己打扮得漂漂亮亮，還特意穿上了16年前為丈夫送行而準備的那身衣服。“16年前，我只有58歲，美好的青春年華尚未完全逝去，但現在我已經74歲了，而在飛船中渡過這段時光的原本比我年長5歲的丈夫，現在卻還不到70歲，雖然我們還屬於中年人，但歲月無情，我在他眼中還會象過去一般美麗嗎？”臨行前，母親心中不禁掠過一絲憂愁。
而爺爺奶奶一大早就興奮異常，他們忙著洗漱、用餐……看不出有什麽心事。三個人準備停當後看了看表準備出發，才發現時針剛剛指到7點半，因為起落場允許迎接人員最早進場時間是9點，他們不得又在別墅內苦等1個多小時後方才動身。
3個人駕駛著2輛空中轎車來到起落場後，發現已稀稀落落到了一些迎接者。又過了一會兒，不少熟人也來了，都是與艾家知近或有工作關系的人。相比十幾年前，他們也發生了不少變化。曾經利用育養箱養育外星小生物“橫寬”的那位爺爺的同事也來了，他同爺爺一樣早已年過百歲。兩位老人見面後熱情地打了招呼，而後寒暄起來……
飛船即將著陸前，當年為新行星探訪者送行的大多數人都到齊了，然而還是有幾個沒能出現在迎接的隊伍裏，其中便有阿芮娜的圍棋老師——老人已經過世了。
9點30分不到，摩雅子艦準時出現在起落場上空，出現在迎接者們的視野裏，經過遙遠旅途穿越16年時空的艾融宇宙飛船，又一次降落在地球的土地上。隨著光熠無痕的艦身上門體的劃開，全體宇航員安全返航，他們面帶任務完成後的喜悅，微笑著走下舷梯，榮耀而歸。
與16年前相比，宇航員們風采依舊，有所不同的只是3年的太空生活使得他們更加成熟、幹練了；而在他們看來，已與自己分別16年之久的親友們卻已發生了不小變化。
天宿發現爺爺奶奶老了——這一次是真正地老了。歲月流逝的痕跡無情地深深印刻在兩位老人面頰上，即使現在的科學再先進，卻再也無法恢覆他們昔日的容顏。
父親看到自己的妻子已不再年輕，原本烏黑的頭發憑添了幾縷白絲，最後的青春年華已隨這十多年的光陰流淌而去。
阿芮娜得知自己的圍棋老師已經不在了人世，雖然她並非沒有心理準備，卻仍難以抑制心中的悲情，哀嘆不已。
重逢的場景悲喜交集，但不久後人們還是平靜了下來。因為每個人都知道：生老病死，悲歡離合，本身就是生活中無可避免的一部分，然而生活，總是該更好地繼續下去。
歡迎儀式過後，探訪者們各自散去，父親、天宿和阿芮娜，三人乘坐空中轎車，回到了位於北城的公寓樓家中。
家裏早已被整理一新，然而相比16年之前，屋內的陳設卻未發生任何改變，先是小雲後是阿芮娜的那個房間也是如此，依舊保持著艾融姑娘臨行前的模樣。對於家中的陳設，母親什麽也不想改變，因為她多麽想回到16年前那合家歡聚的幸福生活，而現在總算盼到了——親人們的歸來意味著原來那樣的生活也一起伴隨而至了！
不過，有一件事母親沒有料到：視艾家如自家的阿芮娜回到地球後，並未象從前一樣與家人同住，而是搬走了。
第3節
尼薩星發出的“第5行星”光譜異常波信號到達地球後，很快傳及各地，地球上幾乎所有人都了解到了訊息的內容，當然也包括著艾家人和阿芮娜。
艾融姑娘回來後不久便從艾家搬了出去。開始母親不知何故，問到此事時阿芮娜也含糊其辭，於是總在心裏埋怨或許自己或其他人對她沒有照料好。但細一琢磨平日裏阿芮娜的性格單純且大度，便又覺得並非如此。去問父親，父親說可能是在探訪回來的路上和天宿鬧了別扭，兩人正在“冷戰”，咱們做為長者也不好過甚幹預，能做的也只是勸勸他們，盡量創造出和好的條件。聽到父親這樣講，母親也覺得不便再刨根問底，還是靜觀其變為好。
又過了幾天，經艾融人與地球人共同研討的“第5行星”光譜異常的更為詳盡的結論出來了，在“中科院”工作的父親手中也得到一份研究報告。此時天宇和小雲還在從婭冥星趕回地球的太空航線上，並未歸家，於是父親想約阿芮娜晚上到家裏吃飯，一起談論一下“第5行星”最新研究成果的事，當然還有另一個目的——促成她與天宿和好如初。
晚上阿芮娜來了，什麽禮物也沒帶。從艾家搬出後，她住進了艾融星大使館，雖然那裏的環境與家鄉更為接近，然而缺少了親情的呵護，她的心裏卻空蕩蕩的。搬走後至今已經有一個多星期，父親即使不打電話，阿芮娜也很想回來看看。所以在去之前，她考慮這次回家應該象原來一樣地平和自然，若買什麽東西反而有些不妥當，畢竟艾家人仍是自己在地球上最親密的人。
熟悉的“唧哩呱啦”的門鈴聲響了起來，母親忙去開門。
見到艾融姑娘的後，母親開口便問：“阿芮娜，是不是瘦了？”表情不無擔憂。
“沒有吧，我沒什麽感覺，這幾天的生活也很正常呀？”
“怎麽會呢？沒人照顧就是不行，還是搬回來住吧……”說著二人已進到客廳。
自阿芮娜進屋後，天宿的目光就一直追隨著她，發現她確實瘦了；而阿芮娜似乎在有意回避著，感覺天宿在盯著自己，便不自然地低下頭，也不再向他那邊看。客廳裏的氣氛有些不尷不尬。
“是啊，阿芮娜，還是搬回來住吧。我們都想你著呢。”爺爺說。
“還是算了吧，不給你們添麻煩了，使館那邊生活條件很好，我會慢慢適應的。再說，過些時候我也該回艾融星了。”
“什麽時候走？”聽到阿芮娜要走，天宿終於繃不住了，脫口問道。
阿芮娜的目光依舊沒有落到天宿身上，只說起程的具體日期還未定，在地球上有些事情沒辦完，即使自己的事情辦完也要等同行的一些人，估計在四五個月後起航。
“四五個月之後？太好了！那時天宇和小雲他們也該回來了，你們還能見上一面。”奶奶在一旁說著。
“是的，我很想念他們，在回艾融星前，一定會和他們道別的。”
“四五個月的時間挺長的，為何不回來住？象從前那樣大家在一起該有多好？”天宿趕忙說。他多想讓阿芮娜改變想法，一個多星期的分別讓他度日如年。
不想阿芮娜並未搭話，客廳裏一下子變得鴉雀無聲了。
片刻後，還是父親打破了沈悶：“我們還是說說‘第5行星’的事吧，關於它的最新的報告下來了。阿芮娜，你看了嗎？”
“看了，那份報告已打印成地球世界語並發往各國，大體內容除了重新核對了‘第5行星’與地球的空間關系外，還有對其更為詳盡的歷史觀測資料，以供大家共同研究。”
“沒錯，自尼薩星發往各星球的‘第5行星’資訊，自然參照的是尼薩星空圖，而我們現在應將發送過來的原始資料加以調整，以地球星空圖判斷它的位置，從而準確定位這顆行星以詳盡研究。”爺爺將父親手中的報告拿過來，邊看邊說道。
“報告上顯示，‘第5行星’位於地球北部星空的天龍座內，此星座天球投影位置距天琴座不遠，被發現光譜異常的行星是天龍座η星系中的一個星體，η恒星中文名天樞六，距尼薩星不到100光年，距地球約110光年，是一顆紅巨星。”阿芮娜說著想起了什麽，問父親道：“對了大叔，我們何不用計算機顯示一下星空圖，照著圖可以說得更清楚一些。”
“對對，我怎麽把這茬給忘了。”父親說完忙把鑲在客廳一面墻壁上的大約1米見方的顯示屏打開，調整為計算機信號輸出狀態，並將四維電子星空圖調了出來。
天龍座—天樞六—天樞六第5行星。在父親的控制下，星空圖一層層被打開，直到顯示出一顆桃紅色的星球。
阿芮娜說對照著屏幕，講道：“這就是天樞六第5行星，由於拍攝距離較遠，影像比較模糊，看不出有什麽異樣顏色，原來艾融星的觀測亦是如此。而最新報告表明星體上有極不易查明的異樣顏色條紋，說明其很有可能存在未知物質。”
“為什麽只是說‘很有可能’而不能肯定呢？”天宿問。
父親搖搖頭：“異樣顏色或許是光的折射、反射現象給我們變出的‘魔術’，也可能是已知元素組成的未知化合物。如果是這樣，便不能證明星體上存在制造昆達小行星操控器的那種新元素。”
“天樞六行星系統是艾融人最先發現的，而‘第5行星’在地球有它的名字，叫斯康蒂星，比較遙遠，即使從尼薩星去往此星，距離也超出了星際共同體的最遠航程紀錄。事關重大，誰也不好妄下定論。”爺爺說。
“是的，不過現在這個星體已經受到我們更為密切的關註，對它的觀測手段還會進一步加強。”阿芮娜道。
“其實在沒有發現‘第5行星’也就是斯康蒂星光譜異常現象之前，該星就曾引起過關註。因為它的物質成分不僅與泰坦星十分相似，而且溫度較高，有可能產生生命；再有，它的‘太陽’天樞六是一顆紅巨星，這與大多數行星是不同的。”阿芮娜接著說。
“紅巨星我知道，是晚年的恒星。拿現在的太陽作比較，它正處於壯年時期的主序星階段，45億年後步入老年期，那時太陽的核心能量耗盡，會進入紅巨星階段。這是一個擴散後漸漸冷卻的過程，紅巨星較之主序星時期溫度下降但光度增強，劇烈的膨脹可以將地球吞噬進去。不過這是幾十億年後的事情。”天宿道。
“是這樣的。”爺爺補充說，“太陽的紅巨星階段可維持10億年，然後再向核心方向坍縮，最終演變成一顆體積甚至不及地球的白矮星。天樞六現在正處於紅巨星階段，它顯現著太陽45億年後的情境，而它周圍的行星也如同45億年後太陽系的行星，會逐步受到不同程度影響，距離紅巨星較近的甚至會被吞沒並最終消亡。”
“不過對於人類所感知的時間來說，這仍是一個相當漫長的過程，所以，我們懷疑天樞六星系原本並不只有6大顆行星而是更多，只不過距紅巨星較近的行星已經被‘吃’掉了。從觀察紅巨星吞食周圍行星的現象來講，我們又感嘆天樞六離我們太近了，如果它距地球數億光年且可以被捕捉，我們就能看到數億年前紅巨星吞食自己行星系統的景象了。”父親感慨道。
“這也是艾融人認為斯康蒂星不會產生高等生物的一個理由。因為在天樞六處於主序星階段時，斯康蒂星距熱源十分遙遠，那時的它就好比太陽系的冥王星，是星系中相當邊遠的星體，此類星體寒冷異常，根本不會產生生物。而現在的‘第5行星’之所以溫度變高，是由於老年的天樞六成為紅巨星後劇烈膨脹，高溫的外表距該星越來越近的結果。這說明此行星在一個相對不很長的時間段內卻經歷了一場‘翻天覆地’的變化，而做為生物產生並不斷繁衍的‘胚胎’行星，這種劇烈變化是相當不適宜的。”
“好了阿芮娜，還是先吃飯吧，一談起工作上的事你們就把什麽都忘了。”阿芮娜話音剛落，母親便在廚房門口招呼開飯，“阿芮娜，有些日子沒吃阿姨做的菜了吧，對了，幫我把冰箱裏的可樂拿出來，咱們換換口味。”
阿芮娜去拿可樂，天宿忙著端菜，而父親又端詳了一陣顯示屏上的那顆神秘的星體後，才關掉屏幕朝飯桌走去。
吃過飯，阿芮娜又與艾家人談論了一會兒斯康蒂星後便想走，母親也未太過挽留，而是讓天宿去送。
天宿陪阿芮娜一起走到地下停車場，兩人都沒怎麽說話。天宿知道阿芮娜從公寓搬走是因為自己，但是此時卻不知如何去解釋，直到艾融姑娘上了轎車準備啟動時，才開口道：“我開車送你回宿舍吧。”
“不用了，回來你還得坐公共汽車，還是我自己走方便。快回去吧。”阿芮娜不溫不火地說。
“回來住好嗎？一家人都很掛念你。”天宿再次請求道，並用詢問的目光看著阿芮娜。
“不了，我現在也挺好的，你們什麽時候想我，就打電話吧，我盡量過來。”阿芮娜說完啟動了轎車。
“姐姐，你真的變瘦了，難道只是因為對新的生活環境不適應嗎？”天宿還是希望能從阿芮娜口中聽到自己想要的回答，即使心裏明白這或許是徒勞的。
“別問那麽多了，我走了。”阿芮娜說完，空中轎車已經離地，而後從垂直通道駛出了車庫。
第4節
天宇和小雲終於回來了。
在父親回到地球數月後，去往天狼星系靚傘星執行氧資源開采任務的兒子和兒媳也安全歸來，艾家總算又盼來了17年前全家團聚的情形。
然而，在實施對靚傘星氧資源采集計劃的過程中，天宇卻未能完成任務，被改裝的載貨型艾融飛船發生了事故，不僅飛船報廢，自己還差一點送了命，他和小雲是乘坐另一艘運載液氧的飛船回到地球的。雖然時間可以在一定程度上消磨掉一些憂愁，然而歸來後，責任心極強的天宇還是不知如何面對這一次失敗，如何面對大家，糟糕的心情可想而知。
不過幾天後，天宇沈郁的心情被一件事情沖淡了許多，那就是小雲懷孕了。返航的飛船裏小雲和天宇住在一起，在到達地球還剩一個月時，小雲感覺身體不適，飛船內雖然有醫生和齊備的醫療設備，但一開始她並未懷疑已經懷上了孩子，回到地球後，身體的反映愈發強烈，到醫院一檢查才得知妊娠已經兩月有餘。
檢查結果出來了，肚子裏的寶寶是個女孩，為此天宇和小雲興奮得整整一宿沒睡。天宇給將要出生的女兒起名叫艾芮辰，說將來孩子長大了應該像她的艾融星阿姨阿芮娜一樣成為一名辰際使者；小雲說不管叫什麽名字，只希望孩子能健康成長，幸福快樂。
為了孩子，回來後小雲沒去找工作，阿芮娜從公寓搬出後不再回來，於是她又回到了自己原來住的地方——和婆婆住在一起，可以互相有個照應。天宇也一同搬過來住，除了對妻子更為悉心地呵護外，仍就是早出晚歸地到宇航局去工作。
小雲和天宇的歸來，不僅帶回一個新生命，跟隨他們一起來到地球的，還有一個艾融人，這個艾融人的來到另阿芮娜尤為興奮，因為她就是自己曾經最為要好的朋友——怡姆莎。
怡姆莎是當年尼薩星救援任務時阿芮娜的隊友，比阿芮娜年長3歲（艾融年齡），在搜救行動中對阿芮娜關愛有加，因此二人結下了深厚的友誼，情同姐妹。後來阿芮娜來到地球，而怡姆莎則護送著一批婭冥星人飛往天狼星系的另一文明之所——靚傘星衛星婭冥星。機緣巧合，天宇在執行靚傘星氧資源開采任務時與伊姆沙結識，在得知天宇同阿芮娜的朋友關系並了解到身處異地的艾融姐妹的一些情況後，完成任務的怡姆莎也同天宇和小雲一起趕往地球。怡姆莎這樣做既有星際任務的需要，也有自己的考慮：她既想切身領略一下“星共體”中聞名遐邇的地球文明風采，又想同阿芮娜匯合，然後與好友一同乘坐摩雅子艦返回艾融星。
怡姆莎的到來，使得在艾融星使館孤身居住已很長時間的阿芮娜總算不再寂寞了。怡姆莎原比阿芮娜年長3歲，而尼薩星、婭冥星及地球幾乎不間斷的太空行程，使她在到達地球後僅比阿芮娜大2歲了。雖然年長，但她天真爛漫的性格卻比自己的小姊妹有過之而無不及，儼然一個徹頭徹尾的“樂天派”。來到地球後，怡姆莎也住進了使館，並特意與阿芮娜同居一屋，離別許久終又相聚的姐妹好像有說不完的話，她們海闊天空無所不談，阿芮娜的住所自此也充滿了歡聲笑語，原本冷清的房間內一下子熱鬧了許多。
然而，怡姆莎雖為阿芮娜帶來了快樂，但阿芮娜心中那種纏繞不清的憂傷卻始終難以淡去，反而距回歸愛融星日期的臨近變得愈發強烈了。怡姆莎的性情雖大大咧咧，不過日子一久，總會感覺出阿芮娜的心事，出於對妹妹的關心，也問及過事出何因，只是總是被阿芮娜搪塞敷衍。就這樣，一個月的時間又過去了。
一個休息日，阿芮娜和怡姆莎商量如何享受閑暇的時光。北京西城新開了一處星際共同體漫游館，據說放映“星共體”範圍內所有生物星球的立體漫游片，非常值得一去，於是她們決定到那裏看一看。
根據導航提示，二人駕車很快便來到漫游館上空。從空中看去，館區並不很大，圍墻內除了座落著兩個穹頂建築外，四周還建有一些小房子。怡姆莎將車開進館內停車場停好後，同阿芮娜從正門走了進去。
“歡迎光臨星際共同體漫游館。二位可是我們這裏的稀客啊！”剛一進門，一位三十幾歲的青年女服務員便迎上來，激動的心情溢於言表，“請問是來體驗星際漫游的嗎？”
怡姆莎漢語講得不好，於是操著地球世界語禮貌地說道：“是呀，聽說這裏很不錯，可以游覽‘星共體’中所有的生物星球，而且資料都是最新的，我們很想體驗一下。多謝您的服務了。”
“好的，我們這裏分大廳和包間，請問您需要什麽樣的服務？”
“能給我們說的具體一點嗎？”阿芮娜說。
“左右兩邊的大門裏是大廳，也就是你們剛才在外面看到的那兩個穹頂建築。大廳的消費比較低，放映編輯好的立體漫游片，每個星球的游覽時間比較平均，就好像一部風景片，片長180分鐘，分為智能生物星球與非智能生物星球上下兩集。”
“那麽包間呢？”
“中間的大門裏是一個通道，通道兩邊便是包間。我推薦二位去正好可供兩人使用的小包間，那裏有模擬太空飛船，你們可以坐在飛船裏遨游‘星共體’，而且星球的選擇、每個星球漫游時間的長短都可以自己控制，總限時240分鐘，能夠盡情觀賞。”
“我只是建議，主意還得二位艾融星貴客拿。不過我保證，無論大廳還是包間，漫游片均制作得非常真實，完全可以讓顧客體驗到身歷其境的感覺。”服務員接著說道。
“那我們就去小包間吧。”怡姆莎點了點頭。
在服務員的引領下，姐妹倆被帶進一間光線幽暗的房間，房間四壁和頂部構成一個半球形的白色穹幕，房子中間安置著一架模擬太空船。上了飛船並了解完如何使用後，服務員又在飛船裏放下兩大桶可樂，然後退出了包間。房門關閉後，半球房間裏一下子黑暗下來，隨即阿芮娜和怡姆莎眼前便呈現出星辰斑駁的太空——星際共同體“漫游”開始了。
影片編導為游者們設計了開篇的一小段情節：漫游者是來自星際共同體以外某個星球的智能生物，他們是駕駛宇宙飛船通過宇宙中的“蟲洞”①來到“星共體”的，進入“星共體”後，才開始了對這片陌生之地的漫游歷程。這段情節按程序自動播放，漫游者不能控制，於是姐妹倆剛剛融入漆黑的太空後不久，眼前便出現了一個形態恑異的巨大漩渦，並且“身不由己”地被旋渦吸了進去。
飛船進入一條圓形通道，並急速穿越其中，通道周壁光亮四溢，白光、紅光、綠光交織在一起令人眩目。逼真的前所未見的畫面配合著有些刺耳的音效，竟使兩位見多識廣的艾融姑娘也大感新奇，連聲讚嘆：
“地球人真是富於幻想啊！宇宙‘蟲洞’至今還停留在理論階段，從沒有人發現過，更不知它到底是怎樣一種情形，然而地球人卻把它真實化了，不管對錯與否，我們現在看到的場景卻著實動人心魄啊！”怡姆莎大聲說道。
“姐姐，你到地球時間不長，對地球人了解不深，他們其實有著許多我們無可比擬的優點，比如想象力。地球人好像個個都是幻想家。”
通過“蟲洞”的時間並不長，一分多鐘後，飛船從“蟲洞”另一端穿了出
去，又回到星光點點的太空，而此時星星的位置已與進入旋渦前發生了很大變化，許多阿芮娜熟知的星星進入到視野。
“您現在的位置為銀河系×××坐標，已進入到星際共同體區域……在我們的‘星共體’中，共有27顆生物星球，其中智能生物星球5顆。歡迎光臨，希望您能盡情游覽我們和平友好的星際共同體。”
畫外音播放完，宇宙星空的背景下，出現了一列用地球世界文字和星際文字共同組成的生物星球菜單，菜單可以滾動任選，但第一行便是艾融星。阿芮娜和怡姆莎心有靈犀，不約而同地激活了首行。
無需經歷宇航征途的漫漫煎熬，明亮耀眼的河鼓二星轉瞬便已躍入眼簾，而這顆恒星系中的第4行星艾融星，也在飛船急速前行下迅速地被靠進了。
不多久，姐妹倆已徜徉在象牙色的萬裏長旻之下。低空而行的飛船掠過腳下南極和“亞溫帶”白皚皚的冰層後，前方出現了被天空映襯成微黃色的大海，展闊的海面在金橙色的“太陽”——河鼓二星光芒的灑照下，蕩閃著粼粼波光；再向前行，綠州出現了，那是艾融星廣袤的森林，林業區的半空，一些飛艇正將捆捆木材淩空吊走，運往加工場……
與地球相比，艾融星地廣人稀，城市與鄉間的分界也不很明顯。飛船駛過森林後，便看到了稀疏散落著的球形建築，而隨著艾融星首都喀瑪城的臨近，建築群也逐漸變得密集且高大起來。
“看吶，我們的喀瑪城就在前方！怡姆莎，你家就住在城區，不知漫游片的航拍線路是否經過那裏啊？”阿芮娜不無擔心地對姐姐說。
“航拍畫面不可能面面俱到，但願能夠經過吧。不過我們還是能把飛船的速度降下來一些，好好看看久違的喀瑪城。”
怡姆莎嘴上雖然這樣說，但心中多麽盼望飛船能夠從自己家上空經過，哪怕只是從高處遠遠地看上
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